Medallas de bautizo

Elegir una medalla de bautizo: diámetro, efigie y material

Una medalla de bautizo se elige según tres criterios concretos: la representación, el metal y el tamaño. Para un recién nacido, un diámetro de 14 a 16 mm sigue siendo lo más común: la joya pesa poco en una cadena fina y no molesta al niño. A partir de 18 o 20 mm, la medalla gana en presencia pero también en peso, una opción que algunos padrinos reservan para un niño mayor o para un uso ocasional. El peso promedio ronda los 2 a 3 gramos para los modelos comunes de 16-18 mm.

En cuanto al metal, el oro amarillo de 18 quilates (750/1000) sigue dominando los pedidos de bautizo, seguido por el oro blanco para quienes prefieren un acabado más discreto. El oro de 9 quilates (375/1000) permite acceder a una pureza menor para un presupuesto más ajustado, mientras sigue siendo oro genuino. La plata maciza 925 sigue siendo la opción más accesible y es muy adecuada para una primera medalla que el niño usará antes de recibir, más adelante, un modelo en oro. También existen medallas con placa de nácar, un material natural con reflejos cambiantes que proporciona un acabado diferente, más suave, a una efigie grabada en relieve.

Qué efigie religiosa para una medalla de bautizo

La elección de la efigie suele preceder a la del metal. Las medallas de la Virgen María y las representaciones de la Virgen con el Niño siguen siendo las más solicitadas para una niña pequeña, mientras que un ángel o un santo patrón acompañan más frecuentemente la elección para un niño, sin que esto sea una regla estricta.

La medalla milagrosa y las efigies marianas

Entre las representaciones de la Virgen, la medalla milagrosa tiene un lugar especial: su origen se remonta a la aparición reportada por Catalina Labouré en 1830, en París. Se reconoce por su forma ovalada, la Virgen con los brazos abiertos y las doce estrellas que la rodean, un modelo iconográfico que ha permanecido idéntico durante casi dos siglos. Otros modelos muestran una Virgen como reina, velo estrellado, u orando con las manos juntas, según la medalla redonda u ovalada elegida.

Ángeles, santos y símbolos

Las medallas de ángel, a menudo con la efigie del arcángel Rafael, se presentan en versión pensativa o mensajera, acompañada por una paloma. Para un padrino o una madrina que prefiera un santo patrón específico, las medallas de santos cubren las figuras más solicitadas: San Cristóbal, San Benito, San Miguel, Santa Teresa. Otros prefieren un símbolo más sobrio: cruz simple, crismón, paloma o árbol de vida, disponibles también en medalla en miniatura para presupuestos limitados.

Elegir la cadena y su longitud para un bebé

Una medalla se usa sobre una cadena de bautizo, que se debe elegir por separado según la edad del niño. Para un recién nacido, una longitud de 40 a 45 cm evita cualquier riesgo de atrapamiento mientras permite que el colgante descanse naturalmente. Pasados los 3 años, una longitud de 50 cm se adapta mejor al crecimiento del niño. En cuanto al tipo de eslabón, la elección se realiza generalmente entre eslabón forzado, jaspe o eslabón marino, en diámetro de 1 a 1,6 mm: por debajo, la cadena pierde solidez, por encima se vuelve demasiado pesada para llevar diariamente.

Criterios para no equivocarse

• Diámetro del medallón: 14-16 mm para un recién nacido, 18-22 mm para un uso más marcado
• Metal: oro de 18 quilates para la durabilidad, oro de 9 quilates o plata 925 para un presupuesto controlado
• Longitud de la cadena: 40-45 cm antes de los 3 años, 50 cm después
• Eslabón: eslabón forzado o jaspe en 1-1,6 mm, ni demasiado fino ni demasiado pesado

Grabado en el reverso de la medalla

Una medalla de bautizo se graba tradicionalmente en el reverso: nombre del niño, fecha del bautizo o del nacimiento, a veces una palabra corta. La superficie disponible es limitada, del orden de algunos caracteres en una medalla de 16 mm, lo que obliga a ir a lo esencial en lugar de apuntar a una frase completa. La elección entre escritura manuscrita o de palo también influye en la legibilidad en un formato pequeño: la escritura de palo permanece más clara en un diámetro inferior a 18 mm.

Quién regala la medalla y en qué momento

La costumbre atribuye la medalla a la madrina, mientras que el padrino ofrece más bien la cadena que la acompaña, a menudo en oro de 18 quilates. Esta distribución no es obligatoria: muchos padrinos y madrinas eligen hoy en día el conjunto en pareja, u optan por una medalla en oro amarillo de 18 quilates completa con su cadena a juego. La joya se entrega el día de la ceremonia, antes de que el sacerdote la bendiga, aunque algunos padres prefieren que el niño ya la use durante la misa.